El vidrio retornable gana terreno en el mercado mexicano de envases para bebidas

Jul 29, 2026 Admin Más Industria 0

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La conciencia ecológica del consumidor y los avances tecnológicos en PET, vidrio y aluminio están delineando las tendencias en la industria del envasado de bebidas en México.

Hugo Salvatierra

CIUDAD DE MÉXICO (28/07/2026).- El mercado mexicano de envases para bebidas vive una transformación marcada por el regreso del vidrio retornable, la evolución del PET hacia formatos más ligeros y reciclables, y avances tecnológicos en las latas de aluminio.

Así lo explica Aldo González, director de Servicio Postventa de KHS, uno de los principales fabricantes mundiales de sistemas de llenado y envasado para las industrias de bebidas y alimentos líquidos.

La empresa, con sede en Alemania y más de 140 años en el mercado, se especializa en soluciones para latas, botellas de PET y botellas de vidrio para todos los segmentos, como las bebidas carbonatadas, las cervezas, los productos lácteos y el agua mineral.

KHS opera plantas de producción en Estados Unidos, México, Brasil, India y China, además de que ofrece servicios locales en más de 70 ubicaciones. De hecho, desde hace más de 40 años cuenta con una planta en Toluca, estado de México, donde fabrica transportadores para mover tanto botellas como paquetes a lo largo de la línea de producción.

Desde México también atiende al mercado del Caribe.

Entrevistado durante Expo Pack México 2026, González asegura que el vidrio ha cobrado relevancia debido a que es más amigable con el medio ambiente, puesto que es posible lavarlo y reusarlo.

“En mi opinión, [la tendencia] va mucho por el tema ecológico, realmente todos tenemos claro que el plástico es difícil de reciclar, entonces es por eso que el vidrio está retomando mayor fuerza hoy en día”, puntualiza.

Además, la sanidad es otro de los factores que ha fortalecido la presencia del vidrio en el mercado de bebidas.

No importa el contenedor que utilicemos, en ambos [PET y vidrio], con la tecnología, garantizamos esa inocuidad para su embotellado, eso no tiene ningún riesgo, pero sí el vidrio tiene mayor nivel de reciclaje que un plástico hoy en día,

ahonda.

En el caso del vidrio, hay que subrayar que ha tenido avances tecnológicos, por lo que, con el tiempo, las botellas se han hecho más ligeras, en comparación con las de hace 30 o 40 años, que eran robustas y pesadas.

En cambio, actualmente el mercado tiene productos de vidrio one way (no retornable), por lo que, al ya no tener que regresar a la fábrica a ser reprocesado, puede ir directamente al reciclaje y convertirse en otra botella nueva en el futuro.

La tendencia también está marcada por la utilización de botellas para consumo personal, como las de 600 y 355 mililitros.

Desde el punto de vista de González, el impulso del vidrio se debe a que en la actualidad el consumidor es más consciente de la ecología y busca colaborar para que haya menos plástico. Por el otro lado, las empresas están trabajando para ofrecer productos con circularidad.

PET con menos plásticos

González subraya que el PET, al igual que el vidrio, es un material seguro para el contacto con alimentos y bebidas, además de que ha evolucionado significativamente en los últimos años hacia envases más ligeros, lo que reduce la cantidad de plástico utilizado en las botellas.

Actualmente, la reciclabilidad de las botellas de PET es elevada gracias a los avances en los procesos de recuperación de este material. Además, las preformas utilizadas para su fabricación ya pueden ser completamente reciclables, lo que ha contribuido a incrementar las tasas de reciclaje de estos envases.

Sin embargo, México está muy atrás en materia de reciclaje de envases para bebidas en comparación con otros mercados, por lo que tiene que recorrer un gran camino para realmente tener una cadena de reciclaje completa.

“Los PETs que utilizamos aquí, que son las botellas de plástico, realmente son de un solo uso y después tienen que volver a entrar al tema de reciclaje y el sistema de PET retornable es bajo, realmente no hay tanta circulación en el mercado comparado con Europa”, deja claro González.

En su óptica, sobre todo esto se debe a un tema social, por lo que es necesario que la sociedad y las empresas trabajen más en reforzar el reciclaje, mediante educación en torno a la separación de los residuos y la posibilidad de dar mayor vida a los productos.

PET con propiedades del vidrio

En lo que concierne a tecnologías relacionadas con el PET, KHS cuenta con la tecnología Plasmax, que da a las botellas de PET algunas propiedades de una botella de vidrio.

Esto se consigue con un proceso al vacío que combina gases con microondas, que al conjuntarse integran un recubrimiento interno microscópico dentro de la botella, lo que permite aligerarla y consumir menos plástico.

“Lo que buscamos es poder conservar el producto de nuestros clientes de una mejor manera y darle un tiempo de vida mucho más prolongado” en los aparadores, el cual puede pasar de cuatro a seis meses dependiendo del tamaño del envase y del tipo de producto que contenga.

La evolución de las latas

González considera que en México es alto el consumo de bebidas en latas de aluminio, mercado en el que hay bastante reciclaje. A pesar de que físicamente se ven igual desde hace 20 años, la realidad es que también ha habido un avance tecnológico considerable, por lo que son más delgadas y utilizan menos material.

En lo que concierne a marketing, el directivo de KHS resalta que surgieron las latas delgadas o sleek, que tienen los mismos 355 mililitros que las tradicionales, pero son más atractivas para ciertos consumidores.

Los vaivenes de la industria

González sostiene que el mercado de maquinaria para el sector atraviesa un año complicado.

Las inversiones no han sido tan altas como en otros años, realmente ha habido contracción, todo el tema económico alrededor impacta. Los aranceles y los impuestos especiales complican un poco más el negocio, pero al final ha habido buenos proyectos y creo que estamos avanzando bastante bien,

detalla.

Por fortuna, la planta de KHS en México ha permitido mitigar los costos de importaciones de sus productos a la empresa.

Al hablar de los planes a futuro de la compañía, González enfatiza que quieren continuar con el crecimiento sostenido que han tenido en México y traer más portafolios de productos para fabricar en el país, y así continuar dando desde aquí el soporte a todos sus clientes de la región y el Caribe.

Ver la entrevista completa aquí:

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